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  從 1α 到 1β，美光不斷創(chuàng)新

  自 2021 年 1 月率先出貨基于 1α (1-alpha) 制程技術的 DRAM 產(chǎn)品以來，美光便確立了在 DRAM 技術領域的市場領先地位。2022 年 5 月 12 日，美光首次就新一代 前沿 DRAM 技術作出說明。

  新一代 1β DRAM 技術超越了目前基于 1α DRAM 技術的產(chǎn)品的領導地位。美光在 LPDDR5X 移動內存上采用新一代制程技術，目前已向部分智能手機制造商和芯片平臺合作伙伴送樣以進行驗證，并做好了量產(chǎn)準備。這一重要技術里程碑將推動美光及其合作伙伴不斷向前邁進，推出性能與能效更為出色的產(chǎn)品，創(chuàng)新智能手機使用模式，引領下一波風潮。

  除處理器技術與存儲技術外，內存技術也是驅動科技發(fā)展的關鍵因素。所有需要通過云訪問的服務，以及幾乎所有的“智能”設備都離不開內存技術。從最早支持手機的影像功能，到支持平板電腦、輕薄筆記本和可穿戴設備，內存技術一直發(fā)揮著重要的推動作用。假如處理器無法快速訪問應用程序和數(shù)據(jù)，就會阻礙技術發(fā)展，也難以為用戶帶來新的體驗。在制程技術領域，美光每一次成功縮小電容和晶體管尺寸，都意味著內存密度、能效和性能的進一步提升，能夠幫助美光解鎖新機遇，實現(xiàn)數(shù)字化、更優(yōu)化和自動化。盡管未來難以預測，但從移動端客戶的利益出發(fā)，我們深信基于 1β 節(jié)點的新一代 DRAM 將會帶來全新的技術應用和巨大的商業(yè)優(yōu)勢。

  小小進步，成就技術領導力

  半導體的開發(fā)工藝十分精細，需要用到名為節(jié)點 的技術，并通過節(jié)點來制造一代又一代新產(chǎn)品，例如 DDR5、DDR4、LPDDR 和 GDDR 等。通常情況下，節(jié)點的每次更新都意味著裸片上晶體管與電容的最小元件的尺寸進一步縮小，以及采用了先進的 CMOS 技術。

  因此，相較于上一代基于 1α 節(jié)點的 DRAM，美光全新的 1β 制程技術意味著每個晶體管的尺寸都更小、能耗更低。1β 節(jié)點的初步測試結果顯示，相較于 1α 技術，1β 技術可顯著提升產(chǎn)品性能，將能效提高約 15%。對移動端客戶而言，目前正在試用的基于 1β 節(jié)點的 LPDDR5X 移動內存，既能滿足他們對高性能的需求，也能實現(xiàn)低功耗。

  通常只有擁有先進技術節(jié)點的公司才能出生產(chǎn)高密度、高能效(每比特功率)和低功耗的元件。因此，盡管 JEDEC 很大程度上標準化了內存等產(chǎn)品的制造，但從美光等擁有先進制程節(jié)點技術的公司進行采購仍是最優(yōu)選擇。

  制造先進的半導體產(chǎn)品十分不易。首先需要投資數(shù)十億美元，用于建造高標準的潔凈設備以制造尺寸極其微小的元件。制造過程需要保證極高的精度與一致性。但這還遠遠不夠，制造先進半導體產(chǎn)品還需要頂尖的團隊持續(xù)創(chuàng)新，才能設計出能夠滿足節(jié)點所需的設備、材料、工藝和工具。

  例如，制造像美光 1β DRAM 這樣先進的半導體產(chǎn)品，需要經(jīng)歷一千多道獨立的制程與測量工藝。而該過程中的每一步，都需要至少一臺造價高昂且先進的機器，逐步進行關鍵且精準的操作以處理超純硅晶體，在每個晶圓的數(shù)百個裸片中構建出晶體管。然后再對這些裸片進行測試、分割和封裝，最終成為我們在電腦或其他電子設備的 DIMM 中所見到的內存模塊。此外，創(chuàng)新電路設計對于生產(chǎn)更低功耗和更高速度的產(chǎn)品也至關重要。我們必須通過大量驗證來調試和優(yōu)化制程技術與電路設計。

  美光已經(jīng)開始制造并向部分戰(zhàn)略智能手機客戶率先出貨相應的內存產(chǎn)品，用于下一代智能手機的開發(fā)和測試。

  潛心投入，帶來豐厚回報

  作為一名技術人員，每次我的團隊實現(xiàn)了重要里程碑，例如量產(chǎn)新的制程節(jié)點等，我都十分激動。當然，在我們取得進一步進展并向市場交付新技術時，這種成就感就更加強烈。因為只有客戶采用了我們的技術，我們所投入的時間、資金和精力才有價值。每當美光出貨新產(chǎn)品，我們的合作伙伴和客戶很快就會將成品投放市場—這是真正激動人心的時刻。

  推出 1β 節(jié)點不僅使美光的技術領先業(yè)界，更讓我們自豪的是，我們的技術能夠支持一部分市場上最暢銷的手機品牌和設備，助推它們實現(xiàn)更強大的性能。

  隨著首批搭載 1β 技術節(jié)點的智能手機獲得全面的開發(fā)和認證，美光正在將工作重心轉向下一個任務：除了在 LPDDR5X 移動內存上采用 1β 技術節(jié)點外，我們將加速把該技術應用到更廣泛的產(chǎn)品組合中。1β 制造工藝具有出色的性能和能效，通過美光廣泛的產(chǎn)品組合，幾乎能讓所有應用市場和內存技術領域的客戶受益。